С точки зрения медицины, абортом называют естественное или искусственное устранение эмбриона или плода из матки, в результате чего наступает его смерть или вследствие уже наступившей его смерти.

Аборты бывают двух видов. Он может быть самостоятельным, вызванным инфекционными заболеваниями матери, случайной травмой или какими-либо другими естественными причинами – тогда говорят о выкидыше; а может быть искусственно вызван с помощью применения химических препаратов или с помощью хирургии. Искусственное прерывание беременности применяется либо с терапевтической целью, либо по желанию женщины (например, если она не хочет иметь детей). По медицинским показаниям процедура проводится в следующих случаях:

• для сохранения жизни беременной женщины;
• для сохранения ее физического и психического здоровья;
• если существует вероятность рождения ребенка с врожденными дефектами развития, которые в дальнейшем могут привести к его смерти или серьезным неизлечимым заболеваниям;
• для уменьшения числа зародышей при многоплодной беременности, особенно угрожающей здоровью матери.

Обычно абортом называют искусственно проводимую процедуру прерывания беременности, осуществляемую в первом триместре (до 12 недель) по желанию женщины и до 20 недель по медицинским показаниям. Мировая статистика говорит, что около 26% всех беременностей заканчиваются искусственным прерыванием.

Виды абортов:

• Медикаментозный, проводимый без хирургического вмешательства, обычно с помощью медикаментозного препарата «мифегин».
• Мини-аборт, осуществляемый с помощью вакуумного аппарата, буквально высасывающего плодное яйцо.
• Хирургический – самый тяжелый, проводимый только на поздних сроках беременности; это выскабливание матки с помощью кюретки, которая по частям удаляет плод.